1941年6月29日生于东京的平民区。父亲是东京都营电车公司的司机，家境贫寒。倍赏从小就是在这样的家庭、这样的社会环境中生活和成长起来的。她亲身体验过下层劳动人民生活的艰辛和苦难，这对她后来从事表演艺术产生了很重要的影响。
虽然生活窘迫，但却未能窒息倍赏那乐观、快活的天性。她生就一副好嗓子，在小学读书时，曾在一家唱片公司里当童谣歌手，她灌制的许多唱片都曾被听众抢购一空。后来，父母为了使女儿能继续得到深造，便替她做主报考了松竹音乐舞蹈学校。
1955年中学毕业后进入松竹音乐舞蹈学校。
1960年，倍赏以优异的成绩在该校毕业后，进了松竹歌剧团。同年，她参加了舞剧《东京之舞》的演出，以出色的演技荣获了新人奖。翌年，倍赏被松竹制片公司中村登导演发现，于是她退出了松竹歌剧团，进入松竹制片公司。
1961年，信赏以正式演员的身份在中村登导演的《班女》中扮演角色，这是她第一次登上银幕，年龄刚好二十岁。她以自己朴实无华、纯真动人的表演赢得了观众的好评。人们说，在日本的众多年轻女演员中，最善于扮演贫苦女性角色的，还得说是倍赏千惠子。
1962年，倍赏在筱田正浩导演的《我们的婚事》一片中扮演了一个贫苦家庭的女儿。全家人以培植紫菜为生。姐姐为了帮助家里还清欠债，去一家公司工作。姐姐对公司的一个青年职工产生了爱情。可是，当一个有钱人家的青年向她求婚时，姐姐因不愿再过那种贫穷的生活而对他动了心。妹妹对姐姐的这种行为感到十分悲哀，由此，她想到了自己将来的爱情也可能是这样的不幸。
历来，作为明星的女演员们，只是使观众陶醉于甜蜜的梦中。但是，在这部影片中，倍赏的表演却完全和观众的心溶化在一起。她真实地表现了下层人民那贫苦凄惨的生活境遇。当代的进步电影，已经不满足于只让观众沉浸在甜蜜的梦里，而是力求促使观众正视严峻的现实生活。倍赏就是在这样的时代，应运而生的明垦。同时，松竹公司也有意识地把她培养成专演贫苦女性角色的演员，使她与当时在松竹公司专演爱情故事的主角若尾文子相对照。1962年，倍赏荣获该年度制作协会新人奖，并作为歌星获得唱片大奖新人奖。
对倍赏来说，最幸运的还是她遇到了山田洋次这位著名的导演。
1963年，他第一次在山田洋次导演的《平民区的太阳》中扮演角色。这是一部根据倍赏演唱的一首优秀歌曲改编的影片。原来，公司有意让倍赏和男演员胜吕誊这“快活的一对”合演，目的是为了把影片拍成一部卖座的歌曲片。
但是，导演山田洋次在这部影片里，仅仅在一个地方用了歌谣，把它拍成了一部非常严肃而含意深刻的作品。
倍赏在这部影片里，扮演了一个在化妆品工厂做工的女工，她总是面带笑容，无论是对待工作，还是对待恋爱，她都是那样认真细致，充满火一般的热情。可以说，这是把倍赏自己的性格集中起来加以表现的角色。
不久，倍赏又在山田洋次导演的系列影片《男人真辛苦》（即《寅次郎的故事》）中扮演主人公寅次郎的妹妹阿樱这一角色。在影片中，倍赏似乎是一个质朴的、不引人注目的人，但她身上洋溢着的那种浓郁的生活气息，却奇妙地吸引着观众，深深地激动着观众的心，倍赏所扮演的阿樱，是一个对放荡不羁的哥哥倾注了近似母爱之情的纯真少女，使人感到她是那样地诚挚、善良和亲切。也许正是这种令人喜爱的亲近感，使她接连塑造的这类角色获得了成功。
此后，她又在山田洋次导演的《故乡》、《家族》、《同胞》等片中，担任了主要角色。她在这些影片中，出色地塑造了因操劳家务而搞得面目憔悴，但性情却非常温柔的妇女形象。近年来，她与高仓健合演了《幸福的黄手帕》和《远山的呼唤》等影片。
其中《远山的呼唤》获第四届蒙特利尔电影节特别奖，倍赏与高仓健分别获得第四届日本电影艺术科学院授予的男、女主角奖。在山田洋次导演的影片中，倍赏已是不可缺少的女主角了。
1970年，与笠智众等著名影星共同主演山田洋次郎导演的《家庭》，同年荣获了《电影旬报》最佳女演员奖、《每日电影》竞赛最佳女主角奖，并且夺得了艺术选奖文部大臣奖。她是日本影坛继山田五十铃、高峰秀子、三船敏郎三人之后，第四个荣获文部大臣奖的人。从此，倍赏一跃成为誉满日本影坛的红星。
1977年，与高仓健共同主演山田导演的《幸福的黄手帕》，取得巨大成功。
1980 年，二人又共同主演了山田导演的《远山的呼唤》，获当年《每日电影》和第四届‘学院奖”的最佳女主角奖。此片并获蒙特利尔国际电影节特别奖。
1981年，第三次与高仓健合作，演出《车站》，又获当年《电影旬报》、《每日电影》最佳女主角奖。
1986年，荣获《每日电影》颁发的第二届“田中绢代奖”．她被认为是当今日本影坛最擅长表现平民女性的大明星，享有极高的声誉。
其质朴清淳的表演风 格不仅给日本观众，也给中国观众留下了极其深刻的印象。参演作品近130部。
2004年，为《哈尔的移动城堡》配音，荣获“东京动画”最佳配音奖。
倍赏除了拍电影和电视片外，还作为歌星活跃在歌坛上。她那淳朴无华、清新自然的演技，将使她的表演获得永久的艺术魅力。
1976年3月8日，倍赏千惠子与《在屋顶上拉小提琴》一片中搭档演出的小宫守结婚。1980年10月30日，她与丈夫离婚后，独自去美国旅行。
2007年「华丽一族」(山崎丰子原著，木村拓哉主演)中担任旁白。
