原名姜宏波,毕业于沈阳体育学院排球专业的姜鸿波有着比同龄人更多的幸运,默默无闻地在体育圈兜转一圈后,竟出乎意料地被大导演姜文挑选进了演艺圈。此后“姜宏波” 三个字便远播海内外,人们从各种杂志、报刊、电视中了解了这个天性爽朗爱笑、朴实真挚的东北女孩。 姜宏波在姜文的《鬼子来了》中出演女主角, 并曾参与拍摄多部电影及电视作品包括《野玫瑰》、《大城小事》、《别了温哥华》、《天在上》、《共产党员》、《雪后多伦多》,《最后的棚户人家》等。
2017年参演根据梁羽生同名小说改编的古装武侠剧《武当一剑》,在剧中饰演武林第一美女西门夫人;4月,主演都市情感剧《西京故事》,在剧中饰演自信果敢又雷厉风行的大学教授孙晓寒;10月,与王丽坤、郑元畅合作主演的古装科幻剧《天泪传奇之凤凰无双》播出,她在剧中饰演外表慈颜凤目,实则城府极深的兰国太后。
2020年,姜宏波参演电视剧《北灵少年志之大主宰》。