院门的栅栏依然静穆地立着。砖头和木板的棱角已经不见了，全被松软的厚雪包住了。珍珠和那棵受到致命伤残的老楸树，全都成了白色的雪柱。她仍然一动不动地站立着，由这场雪引起无限遐想，她已经陷入对未来生活的憧憬中去了。
梨花样的雪片渐渐变成鹅毛大雪，越来越密集了。珍珠忽然感到手脚有点麻木，也感到冷了。这才向栅门望了一眼，转身回屋了。珍珠抖干净身上的雪，从门后找出一些木炭和一个火盆，生上盆火。屋子里渐渐暖和起来。她想，应当把屋子烧得暖和一点，待会儿虎子哥来了，一定会冷得发抖的。脸像冻梨一样，那才叫人心疼呢。在关外没人疼，冷点就冷点，来到家可不能再让他受冻了。
珍珠把木炭加得足足的，她抿住额上的一缕散发，偏倒身子吹了吹。不大会儿，一盆火烧旺了，发出幽蓝幽蓝的火苗。四周墙壁被炭火映成橘红色，珍珠的脸庞也是红红的，四年的时间，她的身体已恢复了健康，虽不像少女时代那样娇艳，水灵，却也润泽丰满，愈显得楚楚动人；那长期被压抑着，积攒着的感情，那由热烈的思念而诱发的汹涌的情欲，都在此刻蓬蓬勃勃地喷发出来了。这样的冬夜，这样暖融融的盆火，使她很自然地想起十几年前的那个晚上。那是自己和虎子哥第一次睡在一起。他真有力气啊！那是一阵狂风，刮啊，刮啊，刮得昏天黑地。一棵柔嫩的树被狂风紧紧箍住了腰，缠住了脖子，全身都被勒得紧紧的，死死的。它惊恐地挣扎着，挣扎着，竭力想把风推开，可那狂风的舞弄却又叫它感到从没有过的畅快。于是挣扎变成了忸怩，它并不想真的逃脱。狂风把它箍得更紧了，腰也要被它折断了。突然，一道闪电，一声惊雷，柔嫩的树身哪儿破裂了。一声呻吟样的低叫，接着，一切归于平静，风和树都疲倦了……如果说，在那个夜晚，珍珠对异性的渴求，还是朦胧的，羞怯的，惶恐的，神秘的，那么此刻，她对虎子哥拥抱的向往，就是饥渴的，赤裸裸的，像盆火一样灼热的了。