这像不像“世界末日”呢？
显然，明末的老百姓不可能听过什么世界末日，他们只知道这日子过不下去了。如果实在走投无路，还有一些农民会走上背井离乡寻找机会的道路，按照中国古代小农安土重迁的思想，若非实在活不下去，是很少有人会选择流亡图存，因为在原本生活的土地上活不下去，换个地方很有可能更活不下去，但是到了崇祯时期，为了躲避灾荒，找点吃的，已经有大批大批幸存下来的饥民开始流窜到外地，甚至外省。那些流亡在外的破产贫民，就成了明末社会的巨大不安定因素，简称流民，他们的流通造成了动荡，大家想想，一大群饿得骨瘦如柴而且可能携带着不知名瘟疫的灾民到处晃悠，全国各地都在遭灾，逃到哪似乎都不是个头，所以一旦聚集成规模就会变成起义队伍，对明王朝政府构成直接威胁。
有读者肯定会问了，既然自然灾害及其后遗症对于明政府的统治有如此大的影响，那政府呢？明朝的政府就不管吗？不是不管，是管不了。崇祯和他的百姓一样捉襟见肘，国库少得可怜的存款，大部分又都派到辽东跟后金玩儿命去了，哪还有多余的钱呢。更何况，明末官僚体系腐败到极点，就算挤出来赈灾款，层层盘剥之后，也所剩无几了。如此看来，就算崇祯有心关爱他的子民，也是杯水车薪，心有余而力不足。