究其原因，只能从代际更替上得到解释，而且这种奇特现象只有在社会急剧转型期才能出现。原因在于，由于引入市场竞争机制，竞争力强的年轻人收入增加很快，不能适应社会剧变的中老年人收入必然下降，甚至完全被淘汰出局、失去收入来源。这从年轻人的收入高低与他们受教育程度高度相关上，可以看出来　9。
我国中产阶层内部结构中年轻人比例较高的事实表明：代际更替正在以职业结构、产业结构、新的经济体制的面目出现，这从本质上反映了我国社会正在走向一个资源配置更优、效率更高的方向。
中产阶层年轻化分布不均衡
在西方市场经济发达国家，收入和年龄之间的关系一般呈现出中间高、两边低的曲线，年轻时和年老时收入较低，年龄在45岁左右时达到最高。中年人经验丰富、竞争力最强，理所当然收入最高。
可是在我国，年纪轻轻不到30岁倒能进入中产阶层行列。这是因为，市场转型重塑了两代中国人的利益结构：作为计划经济社会中间阶层的国营企业职工、即目前的这一代中老年人，在市场经济下出现了整体衰落；而新崛起的一代年轻人，特别是一些新兴产业和大城市中，正在形成新的中间阶层。这些年轻人普遍具有高学历，在新兴行业或外资企业就职，而这些行业和企业又处于上升期，于是水涨船高，他们进入了中产阶层。