“很好，先生。”阿尔班回答说，他眨了眨眼睛，随即又问：“那您希望我什么时候回去？”
“此刻。”
“那么，您介意我在回去以前先去俱乐部用午餐吗？”
总督惊讶地望着阿尔班，他的愤怒里忽然很不情愿地融进了一丝敬意。
“不介意。对不起，特瑞尔，这次不幸的事故让政府损失了一名总是那么热忱的人，但我相信，凭着他的智慧和勤奋，他今后一定会大有一番作为的。”
“尊敬的阁下，我想您大概没有读过席勒，可能不太熟悉他最有名的诗句：mit der Dummheit kämpfen die Götter selbst vergebens.”
“这是什么意思？”
“大意就是：神也不得不徒劳地和愚蠢做斗争。”
“再会。”
阿尔班抬起头，微笑着走出了总督的办公室。总督很有心，那天晚些时候，他好奇地问自己的秘书，阿尔班·特瑞尔是否真的去了俱乐部。
“是的，先生。他去那里用了午餐。”
“这还真得有点儿勇气才行。”
阿尔班愉快地踏进了俱乐部，并加入酒吧的那群人中。他像往常一样，轻松而友好地同他们讲话。他想让他们恢复以往的自在。自从斯特兰顿回到华莱士港并带回他的故事以后，这些人便一直在讨论阿尔班，他们鄙视他、嘲笑他，所有人都很讨厌他那目中无人的神态。这样的人占到了绝大多数，他们因为他的骄傲受挫而得意扬扬。可现在当阿尔班出现在俱乐部时，人们感到的却是惊讶和困惑：阿尔班还是那么自信，而他们反倒开始觉得不好意思起来。