他常问受训人员：你的缺点在于：（一）无法辨别事情重要与否？（二）无力或不愿有条不紊地行事？（三）缺乏坚持以上原则的自制力？
答案多半是缺乏自制力，史蒂芬·柯维却不以为然。他认为，那是“确立目标”的功夫还不到家的缘故。而且不能由衷接受“事有轻重缓急”的观念，自然就容易半途而废。
发乎至诚的信念与目标在任何时候都敢说“不”，目标与现实的距离才会越来越小。
美国伯利恒钢铁公司总裁查理斯·舒瓦普向效率专家艾维·利请教“如何更好地执行计划”的方法。
艾维·利声称可以在10分钟内就给舒瓦普一样东西，这东西能把他公司的业绩提高50%。然后他递给舒瓦普一张空白纸，说：
“请在这张纸上写下你明天要做的6件最重要的事。”舒瓦普用了5分钟写完。
艾维·利接着说：“现在用数字标明每件事情对于你和你的公司的重要性次序。”
这又花了5分钟。
艾维·利说：“好了，把这张纸放进口袋，明天早上第一件事是把纸条拿出来，做第一项最重要的。不要看其他的，只是第一项。着手办第一件事，直至完成为止。然后用同样的方法对待第2项、第3项……直到你下班为止。如果只做完第一件事，那不要紧，你总是在做最重要的事情。”